En juin 1517, huit navires portugais quittent Malacca pour la Chine. Le roi Manuel a décidé d’envoyer une ambassade à l’empereur Zhengde. Elle est conduite par Tomé Pires, un bon connaisseur du monde asiatique. Chargé de l’achat des épices pour le roi, il a rédigé un livre intitulé Suma oriental ? où il décrit une…
Toutes les nations sont des mystères, écrivait Fernando Pessoa. Peut-être pensait-il au Portugal, ce petit pays aux faibles ressources humaines et doté de peu de richesses naturelles qui, par son génie de l’aventure, fit de grandes découvertes qui allaient bouleverser l’Europe de la Renaissance et qui devint le plus grand empire commercial du monde l’espace d’un temps, avant de sombrer dans l’anonymat.
L’Infante Henri (Dom Henrique), un prince portugais du XVe siècle, fut surnommé le Navigateur non parce qu’il avait lui-même beaucoup voyagé mais parce que ce grand homme était un visionnaire et qu’il contribua à l’expansion maritime portugaise qui allait transformer le monde pendant les quatre siècles suivants