Un mythe bien ancré dans la culture portugaise est celui du Cinquième Empire, selon lequel le « Portugal aurait, pour des raisons presque mystiques, une mission particulière à remplir en termes de civilisation…Il est vrai...
Toutes les nations sont des mystères, écrivait Fernando Pessoa. Peut-être pensait-il au Portugal, ce petit pays aux faibles ressources humaines et doté de peu de richesses naturelles qui, par son génie de l’aventure, fit de grandes découvertes qui allaient bouleverser l’Europe de la Renaissance et qui devint le plus grand empire commercial du monde l’espace d’un temps, avant de sombrer dans l’anonymat.
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