La Commission européenne a présenté les douze villes candidates au prix de la capitale verte de l’Europe pour 2017 : Bursa (Turquie), Cascais (Portugal), Cork (Irlande), Essen (Allemagne), Hertogenbosch (Pays-Bas), Istanbul (Turquie), Lahti (Finlande), Lisbonne (Portugal), Nijmegen (Pays-Bas), Pécs (Hongrie), Porto (Portugal) et Umeå (Suède).
Selon la Commission, ce prix récompense « les villes à l’avant-garde en matière de mode de vie urbain respectueux de l’environnement » en fonction de douze indicateurs : qualité de l’air, atténuation du changement climatique, éco-innovation, performance énergétique ou encore transport local, biodiversité biologique, bruit, déchets…
Le nom de la ville lauréate sera annoncé en juin 2015 à Bristol (Royaume-Uni), capitale verte de l’Europe 2015.
Ce prix est décerné chaque année pour encourager les villes à améliorer la qualité de vie en milieu urbain en tenant systématiquement compte des questions d’environnement dans l’aménagement et la gestion de la ville.